SABATO A BRINDISI SU “APPIA LUOGO DI INCONTRO TRA LE CULTURA MEDITERRANEE”

La via Appia, Regina viarum perché ritenuta una delle più grandi opere d’ingegneria civile del mondo antico, lungo un percorso di circa 360 miglia collegava Roma a Brindisi, porto tra i più importanti dell’Italia antica, snodo essenziale per le relazioni con la Grecia e l’Oriente. Larghi tratti della strada, particolarmente nel suburbio della città di Roma, sono ancora oggi conservati e percorribili nonché meta del turismo archeologico.
I lavori per la costruzione iniziarono nel 312 a.C. per volere del censore Appio Claudio Cieco che fece ristrutturare e ampliare una strada preesistente prolungandola fino a Capua, da alcuni anni posta sotto il controllo romano. Alla metà del III sec. a.C. il tragitto fu esteso fino a Benevento. I lavori di costruzione si protrassero durante la seconda metà del III sec. a.C., quando fu raggiunta Taranto e in seguito Brindisi.
La funzione primaria del tracciato era di garantire un rapido movimento delle truppe verso l’Italia meridionale; essa tuttavia divenne fin dal principio una fondamentale via di commercio, facilitando l’afflusso nell’Urbe di prodotti di alto artigianato realizzati nelle fiorenti città della Magna Graecia. Nei decenni successivi alla costruzione della strada si diffusero gradualmente a Roma il teatro e la conoscenza della lingua greca e crebbe l’apprezzamento per l’arte e la letteratura ellenica.
L’imperatore Traiano fece anche realizzare, tra il 108 e il 110, una diramazione denominata via Appia Traiana, che da Benevento raggiungeva Brindisi attraversando l’Apulia con un nuovo percorso in gran parte vicino alla costa e pianeggiante.
Nel Medioevo l’Appia divenne, con la Traiana, la via dei crociati: dal porto di Brindisi salpò anche Federico II in direzione della Terra santa il 1228.
Considerato d’altronde l’interesse storico e la mole dei beni archeologici presenti lungo la via antica, durante il XX secolo è stata più volte proposta l’istituzione di un’area protetta, che permettesse di preservare e fruire di tali ricchezze: celebri furono le battaglie promosse da Antonio Cederna. A compimento di tale percorso, il 10 novembre 1988 è stato istituito il Parco regionale dell’Appia antica. Di fatto coincidente con il territorio del Parco regionale, è il Parco archeologico dell’Appia Antica, istituito nel 2016 al fine di tutelare e valorizzare i monumenti antichi dell’area.

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